17. Mai 1928

Kurz nacheinander sahen wir im Kino die beiden repräsentativsten Exponenten des amerikanischen Filmhumors, Charly Chaplin und Buster Keaton.

Wie aus der Karikatur das Wesen eines Menschen leichter und übersichtlicher zu erkennen als aus dem besten Porträt - der Karikaturist ei analytisch und synthetisch der Erkenntnis vorgearbeitet, - so spiegelt sich im Humor einer Rasse ihr Charakter deutlicher, als in irgendeiner andern Wesenskundgebung.

Es ist auffallend, - oder selbstverständlich, wie man’s nimmt, - daß Charly Chaplin und Buster Keaton, aus ihrer humoristischen Beachtung des Amerikaners einen absolut übereinkommenden Niederschlag an Menschtum erzielen. Keiner von beiden wird sich je zu der Tätigkeit verführen lassen, die wir als lachen bezeichnen. Das wäre eine Todsünde gegen den heiligen Geist von Amerika. Charly Chaplin hat sich, um diese restlose Verneinung des Lachens sichtbar zu betonen, eine Maske zurecht gemacht, die in jedem Zug kalte Unberührtheit, ein weltfremdes Überdendingenstehen ausdrückt. Buster Keaton tut seinen Zügen keine Gewalt an, aber in seinem Gesicht sind schon an und für sich die Objektivität undd kühle, tragische Entrücktheit, die an den Konsul Bonaparte erinnern und den Gedanken an Heiterkeit a limine abweisen. Dabei hat er sich durch eine Haartracht typisiert, deren naive ivischkeit einen leise schreienden Gegensatz zu der kaltschnäuzig täppischen Brutalität seines iebens bildet.

und geht die Welt in Trümmer, der smarte Amerikaner steckt sich seelenruhig eine neue Zigarette an. Denn Zeit ist Geld, weiß er von seinen englischen Ahnherren, u. mit Gemütsbewegungen will er keine Zeit verlieren, jedenfalls nicht so, daß es die andern sehen, denn sie würden sofort hacken und seine Schwäche mißbrauchen, um ihn unterzubuttern.

Das führt dazu, daß schließlich jede sichtbare waltung als Schwäche empfunden und @lich gemacht wird. Kleinste Anstrengung, @ßter Nutzessekt. Dieses Ideal schwebt dem @ßen Charly wie seinem Rivalen vor: Pech @nt ihre schweißtreibendste Anstrengung, Erfolg @ kavaliermäßige Lässigkeit.

Und weiter führt diese Tendenz zur Stilisierung @s Lebens, zur Verdunstung der Persönlichkeit. @ie Stilisierung wagt sich an das Allerpersön@ste, den Tod und den Totschlag. Es wird nicht @l Aufhebens davon gemacht, daß zum Beispiel @e Schildwache in der Nacht mit dem Gewehr@ben auf den Schädel gehauen wird und steif @fällt. Das vollzieht sich lau@os und viereckig, @blüssend einfach, und löst aus Urinstinkten @aus beim Zuschauer schallende Heiterkeit.

In einem Betracht nur ist zwischen den beiden @rallelstars ein Unterschied zu beobachten, in @er Einstellung zur Frau. Wer von beiden da @ amerikanischsten zu sein trachtet, bleibt offen: @rly hat zur Frau ein Verhältnis von manch@l mimosenhafter Zartheit und rührender @ggenburgerei, Buster Keaton brutalisiert sie @ der primitiv har@nlosen Rücksichtslosigkeit @es Simplieins Simplicissimus. In d@r ameri@ischen Belletristik finden sich beide Richtungen @ch Gestalten vertreten, von denen es oft schwer @ zu sagen, welche die sympathisch@e ist.